從新竹尖石鄉出發，經過秀巒查哨站，近三小時的車程，一路橫越崎嶇山路，緊鄰險峻峭壁，挺進群山萬巒的核心；那壯闊的山脈像母親溫柔的手掌，保護著深山裡的子民。這是一處被譽為「上帝的部落」，同時也是泰雅族人的最高海拔故鄉－司馬庫斯。
根據泰雅族的傳說，司馬庫斯是由一位泰雅族先祖－馬庫斯(Mangus)，率領先民跋山涉水，落腳在雪山山脈的山腰，逐步建立起生活聚落。在泰雅族的習俗中，當居民來到一處陌生區域時，通常以在地的地形、植物、環境描述為地區命名；而泰雅族語的「司馬庫斯」(Smangus)，即意指一種高山櫟樹；時至今日，這種櫟樹仍普遍生長於這塊土地上。由於位處深山，司馬庫斯曾是原住民耆老口中的「黑色部落」；直到1979年，才建立起電力供應系統，聯外道路更直到1995年始建成，除了帶給在地居民生活聯繫的方便外，也讓觀光客順著巨神木的名號，湧入此地。
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